Tiongkok mengembangkan metode pembuatan besi baru yang meningkatkan produktivitas hingga 3.600 kali lipat.
Sumber:https://interestingengineering.com/science/china-new-ironmaking-method-boosts-productivity-3600-kali
Para peneliti mengklaim metode ini dapat menyelesaikan proses pembuatan besi hanya dalam tiga hingga enam detik, dibandingkan dengan lima hingga enam jam yang dibutuhkan oleh tanur sembur tradisional.
Tanur tinggi di pabrik metalurgi
Teknologi pembuatan besi baru yang dikembangkan di Tiongkok akan memberikan dampak signifikan terhadap industri baja global. Dikembangkan setelah lebih dari 10 tahun penelitian, metode ini menyuntikkan bubuk bijih besi yang digiling halus ke dalam tungku yang sangat panas, menyebabkan “reaksi kimia yang eksplosif”, menurut para insinyur. Hasilnya adalah aliran terus-menerus dari besi dengan kemurnian tinggi yang membentuk tetesan cairan bercahaya merah terang yang terakumulasi di dasar tungku, siap untuk pengecoran langsung atau pembuatan baja satu langkah.
Prosesnya hanya memakan waktu tiga hingga enam detik.
Metode pembuatan besi kilat, sebagaimana dirinci oleh Profesor Zhang Wenhai dan timnya dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Nonferrous Metals bulan lalu, dapat menyelesaikan proses pembuatan besi hanya dalam tiga hingga enam detik, dibandingkan dengan lima detik. enam jam yang dibutuhkan oleh tanur sembur tradisional.
Ini menunjukkan peningkatan kecepatan sebesar 3,600-kali lipat atau lebih. Metode baru ini juga bekerja sangat baik pada bijih dengan hasil rendah atau menengah, yang banyak terdapat di Tiongkok, menurut para peneliti, demikian yang dilaporkan South China Morning Post.
Tiongkok saat ini bergantung pada bijih dengan hasil tinggi dan menghabiskan banyak uang untuk mengimpornya dari Australia, Brasil, dan Afrika. Menurut Zhang dan rekan-rekannya, teknologi baru ini dapat meningkatkan efisiensi penggunaan energi di industri baja Tiongkok hingga lebih dari sepertiganya. Selain itu, menghilangkan kebutuhan batu bara akan membantu industri baja mencapai target emisi karbon dioksida mendekati nol.
Ketergantungan pada tanur sembur menghambat target.
Kapasitas produksi baja Tiongkok sudah melebihi output gabungan negara-negara lain di dunia, sehingga memberikan keunggulan signifikan pada industri-industri utama seperti kereta api kecepatan tinggi, pembuatan kapal, dan manufaktur mobil.
Salah satu kendala teknis utama dalam pembuatan besi kilat adalah tombak penyemprot bijih, yang harus secara efektif menyebarkan bijih besi dalam ruang menara bersuhu tinggi dan sangat dapat direduksi dengan luas permukaan spesifik yang besar untuk memulai reaksi kimia yang diperlukan.
Tim Zhang telah mengembangkan tombak pusaran yang dapat menyuntikkan 450 ton partikel bijih besi per jam. Sebuah reaktor yang dilengkapi dengan tiga tombak tersebut menghasilkan 7,11 juta ton besi setiap tahunnya. Menurut surat kabar tersebut, tombak tersebut "telah memasuki produksi komersial".
